EVERYBODY’S BODY: Performance en Fotografía Contemporánea
Q GELERÍA 💥12/04/2023
Gris Medio fue creado en el año 2020 por Brenda Vega, profesora del Colegio de Comunicación y Artes Contemporáneas de la Universidad San Francisco de Quito USFQ, y desde entonces se ha convertido en un espacio de encuentro y exploración artística en el ámbito de la fotografía contemporánea en Ecuador.
En el arte contemporáneo, la práctica fotográfica ha evolucionado de manera interesante y se ha ampliado el concepto de imagen hasta el punto en que resulta difícil definir el medio. ¿Es fotografía o arte impreso? ¿Es arte digital o un NFT? Estas preguntas son respondidas por dos tipos de personas: los ortodoxos en arte que no flexibilizan sus conceptos y los críticos que aportan su valioso discurso para comprender y profundizar en la historia del arte. Sin embargo, hay un grupo interesante, que personalmente encuentro muy valioso: la persona mortal de alma, carne y hueso que se queda con la primera impresión que le deja una obra. Esta persona no cuestiona, no pregunta, no analiza; reflexiona. ¿Qué importancia tiene el medio en una mente ilimitada y en un cuerpo sensible? Ninguna, porque la práctica artística no siempre tiene que ser reducida al medio ni al artista. No se trata de que todo es arte, sino de que el arte está en todo.
La exposición “EVERYBODY’S BODY” presenta trabajos de performance art, una forma de arte en la que el artista utiliza su propio cuerpo y acciones como medio de expresión en una presentación en vivo. Sin embargo, esta exhibición no se centra únicamente en la mera acción del cuerpo y su relación con el exterior, lo cual es una práctica antigua. Los cinco artistas que participan en la exhibición, Andrea, Sami, David, Jennifer y Belén, no comprenden el cuerpo solamente por la parte física, sino que lo extienden a la mente, los sentimientos, los estados anímicos, los procesos de introspección, los cuerpos ausentes, la acción de los afectos y la relación del público con la obra.
Para Rebecca Schneider, el performance art es una práctica encarnada, el conocimiento experiencial del cuerpo materializado en y por el cuerpo. Para Roselee Goldberg en cambio, el elemento principal era la presencia en vivo del intérprete y la relación con el público. Para el espectador de Gris Medio, la obra puede ser lo que quiera que sea. Aquí no hay límites, se debe pensar en el acto performativo del cuerpo, pero también se puede entender el cuerpo dentro de la ‘‘Q Galería’’ en relación con la obra.
Entonces, ¿qué tiene que ver todo esto con la fotografía contemporánea? Como dije antes, la línea que separa los medios es muy fina. El concepto de imagen se ha ampliado hasta el punto en que la fotografía puede ser considerada arte impreso o incluso arte digital. La práctica artística no debe ser limitada por el medio utilizado, y el arte puede ser encontrado en cualquier cosa.
ENG
“EVERYBODY’S BODY” Exhibition: Performance in Contemporary Photography
The exhibition EVERYBODY’S BODY presents works that explore the body in its physical, mental, emotional, and social dimensions, as well as the audience’s relationship with the artwork. The selected artists—Jennifer Freire, Andrea Montero, Belén Benavides, Sami García, and David Espinoza—were curated by Norton Reyes-Vargas under the mentorship of artist Ana María Guerra. Additionally, this edition features high-profile guest artists who conducted a series of workshops and public talks.
Gris Medio was founded in 2020 by Brenda Vega, a professor at the College of Communication and Contemporary Arts at Universidad San Francisco de Quito (USFQ). Since its inception, it has become a vital space for artistic exchange and exploration within Ecuador’s contemporary photography scene.
In contemporary art, photographic practice has evolved in fascinating ways, expanding the concept of the image to the point where defining the medium itself has become a challenge. Is it photography or printmaking? Is it digital art or an NFT? These questions are typically answered by two types of people: traditionalists who adhere to rigid artistic definitions and critics who contribute valuable discourse to deepen our understanding of art history. However, there is a third group that I personally find essential—the everyday viewer, a person of flesh and blood who simply reacts to an artwork without questioning, theorizing, or overanalyzing. Instead, they reflect. In an unlimited mind and a sensitive body, does the medium truly matter? Not at all, because artistic practice should not be confined to a specific technique or even to the artist. It is not about claiming that everything is art, but rather recognizing that art can be found in everything.
The exhibition EVERYBODY’S BODY showcases performance art—a form in which the artist uses their body and actions as a medium of expression in a live presentation. However, this exhibition goes beyond the mere physicality of performance, a long-established artistic practice. The five participating artists—Andrea, Sami, David, Jennifer, and Belén—do not perceive the body solely in its physical form; they extend its significance to the mind, emotions, moods, introspective processes, absent bodies, the impact of affections, and the audience’s interaction with the work.
For Rebecca Schneider, performance art is an embodied practice, a form of experiential knowledge materialized through the body itself. Roselee Goldberg, on the other hand, emphasizes the live presence of the performer and their relationship with the audience. For the viewers of Gris Medio, the artwork can be whatever they perceive it to be. Here, no limits are imposed—one can consider the performative act of the body, but also understand the body in relation to the Q Galeríaspace and the artworks within it.
So, what does all of this have to do with contemporary photography? As mentioned earlier, the boundary between artistic mediums is increasingly blurred. The concept of the image has expanded to the point where photography can be considered printed art, digital art, or even something beyond categorization. Artistic practice should not be restricted by the medium—it is the experience, perception, and interaction that define its meaning.